是不是很多同学会跟我一样，在了解美国这个国家时，先是从了解它的电影开始的。而了解美国电影，又是从西部片最感兴趣开始。
在分析我自己为什么会对美国的西部片感兴趣的时候，我找到了这样的一个原因。
作为一个中国人，或者是更大范围的华人，我们的文化中存在着一种武侠基因。我们在各个时代有着无数的关于武侠的文学作品和电影作品。尤其是我们的华人导演李安的作品《卧虎藏龙》，就是一部典型的武侠片，并且获得了奥斯卡奖，我们喜欢武侠，就是因为我们认可武侠中的侠义精神，这种精神符合我们对于正义的价值观。
说回到美国西部电影，从西部片这个大的类型来说，西部电影的故事很多人物的故事，行为，心理与我们的侠客有相似之处，我看到的其实也正是美国的“武侠”片，这种联通感让我产生了对美国西部片的兴趣。
其实“武侠”从其诞生的第一天起，就一直是属于平民阶层，武侠伦理实际上就是民间社会用以规范人际关系的道德标准，是一种“情义伦理”。这个概念蕴涵了很深的伦理，包容了极大的范围，是个不断再包容的文化。
而西部电影中的所谓“武侠”，表现更多的是一种西方开拓精神背景下，追求个人生存空间，财富与名利的生活，是一种资本主义新教伦理下的生存故事，其深层的符号和象征是关于美国人开发西部的史诗和西部片的人性拷问与死亡哲学。其实很多西部片并不是再现历史的真实写照，而是创造着一种理想的道德规范，去反映美国人的民族性格和精神倾向。
绝美西部风景所有的西部电影都不遗余力的会表现一个主题，就是西部的广阔天地与大美风光。
美国西部自然风光是美国风光的精华所在。在大自然在这里画下了精彩壮丽的一笔。天然的石拱、巨大的峡谷、迷人的沟穴、湍急的飞瀑、墨绿的科罗拉多河水、风化成奇形怪状的崖壁都让人想征服这片土地尽情狂野一番。
地理空间的展示，同时也是为了交代时代背景，时代背景的深度，也就限定了故事与人物的内涵。广阔的空间背后，展示的是西进的美国人为了更好的生活在推进，也有暴力的淘金者和罪犯利用这种空旷在犯罪。
旷野中展示了生存发展空间的同时，也伴随着巨大的危机和不确定性。我们都会有这种感受，作为人的动物本能，在一个空旷的空间中，其实是缺乏安全感的，这样的画面空间在交代背景时也预置了矛盾。
在这个宛若天堂的环境中，蕴藏着黄金的秘密，我们都知道，最早的西部开发就是“淘金者”的开拓故事，他们就是为了发财的西部美国梦，我们在这，就发现了这个西部片的影子，因为这里打上了淘金者的标签。
说回到下面的场景，当看见优美的风景不久后，一头麋鹿突然警觉，远处的人打破了寂静，周围的微小变化令这个静谧空间立刻紧张了起来，随后上演的就是淘金老汉发掘金矿又被射击抢劫差点丧命的扣人心弦的故事。
所以说，西部片的风景虽好，却总是杀机四伏，就好像我们的武侠片中，世间最美的风景处，不是藏有绝世杀人武器，就是约定的阴谋的厮杀对决。
地平线与远方武侠或者说英雄主义，或者是西方的个人主义，需要一个广阔的空间。
为什么呢？因为它们稀有，因为它们和而不同，因为它们需要营造一个来无影去无踪的神秘氛围。
西部电影则是天然的在西部的环境中自然生长。行侠仗义的警察枪手，杀人越货的强盗罪犯在这片广袤的土地上上演着最精彩的故事。往往结局最终是孤胆英雄和强悍的牛仔代表着正义，最终胜利的纵马驰骋。
暴力与欢呼的刑场暴力是西部片普遍采取的表达策略，也是吸引观众的重要元素，因为人的心中暴力作为天性在社会生活中是被压制的一种存在。电影则给这种压抑一个理想化的安全出口。
在科恩兄弟的电影中，刑场又是他们暴力演绎的一个具有代表性的符号。在《大地惊雷》《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》这两部影片中，都有刑场执行绞刑的情节，并且时间占比相当长。为什么刑场执行绞刑的戏份上压上这么大的宝呢？
在执行之后，伴随的是观看行刑的人们的的欢呼声，还有仿佛高潮时刻的口哨声，似乎是在观看一场球赛。这些表现其实与今天我们对于死刑和对行刑的这种暴力存在是有着根本上的认知差异的。我们今天看来，这种在当时是依法执行的行为简直是另一种暴力犯罪，而当时的观看的人们也近乎于野蛮。
科恩兄弟的作品紧扣死亡哲学，情节不落俗套，剧情构思缜密，而其表达的主题往往强调命运的某种不确定性。
西部世界或者说在西部年代，人的生命与今天的意义似乎不同。暴力于危险围绕在每一个人周围。对待暴力的方式是更进一步的暴力。这就在说明一点，以牙还牙的复仇思想是西部正义人物和侠客的精神内核。
摄影镜头中的西部色彩在西部片这种类型电影中，其实是有自己的标志性的色彩空间的。那就是伴随着西部的自然环境存在的色彩空间。
西部世界大部分干旱，空旷。这样的旷野隔壁自然条件下就是呈现出沙土的颜色。在大部分的西部电影中，色调是以暖黄色调为主。
科恩兄弟的这两部电影在表现西部世界的苍凉环境特征的时候，沿用了这种黄绿色为主基调的色彩空间。这种黄色调发挥再现西部世界的自然现实，导演实践强调了色彩的造型功能和表意功能。
舞台光影西部电影中的故事从今天的视角来看大部分已经被视为传奇，其实有很大部分也却是来自于传说的故事。既然是为故事，那么演绎的成分就很大，就天然的于戏剧相接近，虽然故事片电影也是一种虚构，但力求模拟真实世界的性质与其它戏剧尚有不同。
第二方面是，方向性的光线有利于拓展画面的视觉空间。比如强烈的方向性光线制造了丁达尔效应效果，在勾勒出主体人物的同时，交代了人物后方的空间位置，形成了观众对整个人物所处空间的判断。这样的光线就是有利于增加视觉空间，起到增加画层次感的作用。
西部的代表性符号，那些马西部世界广阔无垠，马充当了交通工具，与此同时，形成了与人不可分离的陪伴关系。西部英雄人物需要马，我们的武侠中的大侠同样都有着于马相关的故事和情感。马的忠诚，可靠，马的耐性和毅力，这于武侠和牛仔的品质也是相同的。
牛仔们摘下马鞍子作为枕头，点起一灶篝火，跟马做伴睡在一块。这不仅仅是一种生活方式，也意味着感情和信任。信任马，它可以载着你出生入死、浪荡江湖，杀敌时如脱弦的利箭，脱离时如骤去的旋风，而马的野性也毋宁说是牛仔们的另一个自我。
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2.均衡的画面构图
在科恩兄弟《大地惊雷》《巴斯特·斯克鲁格斯的歌谣》两部电影中，经常出现画面对称均衡的构图。这种构图形式是我们东方人所常见和习惯的。不过这在西部片中，实际上是一种矛盾的视觉形式。
一方面，西部片中的西部世界是没有固定节奏的，剧情故事往往是意料之外的，在构图上，使用对称和均衡的构图，形成一种稳定的视觉效果，这就是一种矛盾的安排。
所以在剧情上，每当出现这种对称均衡构图的时候，一定是剧情矛盾冲突最为集中的地方。下面这个画面的对称结构本来体现了一种平稳，但是中间人物的内心应该是万分复杂忐忑的，因为他在抢劫一家银行。
所以你看，导演其实是在使用均衡的画面构图与情节进行矛盾的设计，营造一种视觉上和心理上的对比。
